Een écht goed idee heb je nooit in je eentje. Enige tijd geleden deed Loket Diversen verslag van Joule Robbin Hood, een simpel systeempje om bijna-lege batterijen te gebruiken als energiebron voor het kweken van plantjes onder led-licht. In het nieuws deze week: het ruimtestation ISS gebruikt vergelijkbare technologie (en nog wat extra technologie erbij) […]
Maak zelf thuis een batterij van aardappel, een stukje zink en een stukje koper. Het filmpje duurt minder dan 3 minuten. (Publieksvraag: zal ik een scherper filmpje maken?) Begin december twiette @sthrvntklstr (bedankt, S!) me dit artikel. Dat aardappel tussen koper en zink een elektrisch spanninkje geeft was misschien al wel bekend, maar Israëlische wetenschappers
Neem bijvoorbeeld de proef van Millikan. Oliedruppels zweven tussen twee condensatorplaten. Of neem de constante van Planck of Boltzmann. Het werd behandeld bij natuurkunde, maar wat het met natuur te maken had? Niemand die het me overtuigend kon uitleggen. Totdat ik kort geleden voor het eerst hoorde van De Natuurkunde van ’t Vrije Veld, van
Onderweg naar huis stond ik voor een stoplicht, toen er iemand naar mij toekwam. ‘Goedemiddag’, zei ze. ‘Ik ben van de gemeente X. U weet waarschijnlijk dat hier verderop een gevaarlijke oversteekplaats is?’ Dat wist ik inderdaad. Een collega was daar bijna verongelukt. ‘De gemeente wil het daar veiliger maken. Wij kunnen het risico op
Een korte film over de dieren bij het voederhuisje aan de boom in onze achtertuin. Noem het Attenborough’tje spelen. Ik heb grenzeloze bewondering voor Sir David en die is er bij het maken van dit filmpje bepaald niet minder op geworden. Kijktip: beeldvullend zie je meer. En mis het gesproken commentaar niet. The Making Of
Een automobilist die tot het laatst wacht met invoegen, is die asociaal of juist niet? Is kilometerheffing onrechtvaardig? Hoe ontstaan kijkfiles? Mopperen we terecht op de NS? En hoe komt het dat megaprojecten altijd boven budget gaan? De antwoorden, en nog veel meer, vindt u in De file, dat ben je zelf, samengesteld door 15
Zet 100 briljante geesten bij elkaar in een ruimte om te praten over de vragen die henzelf bezighouden. Een goed idee, maar hoe groter het aantal deelnemers, hoe moeilijker uitvoerbaar. Is de ruimte cyberspace, dan heb je zoiets als Edge.org, waar een breed scala aan wetenschappers, kunstenaars en zakenlieden met elkaar in debat kan. Oprichter
Wat hebben mierenkolonies, hersencellen en internet met elkaar gemeen? Het zijn alle drie voorbeelden van het verschijnsel dat uit een massa simpele elementen iets kan ontstaan dat zich collectief veel intelligenter gedraagt dan de individuen in de massa ooit zouden kunnen. Dat heet emergence, opkomst, omdat de organisatie van onderaf uit de massa komt, en
Gezaghebbend en gratis: de Public Library of Science. Lees bijvoorbeeld hoe chimpansees met vlees betalen voor sex. De onderzoekers hebben 22 maanden lang een groep in het wild levende chimpansees gevolgd. Onafhankelijke chimpanseevrouwen copuleren significant vaker met chimpanseemannen als ze daar vlees van krijgen. De onderzoekers beschrijven het als een win-win-situatie: de mannen hebben vaker
Placebo’s zijn nepgeneesmiddelen (wist u al) en het leuke is dat ze verrassend vaak blijken te helpen. Zo is wetenschappelijk bewezen dat dure placebo’s beter werken dan goedkope. Dat onderzoek won vorig jaar een Ignobelprijs. Een mooi overzicht van de vorderingen op dit gebied vindt u op EmedExpert. Een greep: een nep-operatie van de knie,
Je uiterlijk weerspiegelt je persoonlijkheid en bepaalt daarom de indruk die anderen van je hebben. Op Princeton University is dat weer eens wetenschappelijk onderzocht. Het plaatje hiernaast toont een gezicht dat is gemorft. Verticaal meer of minder dominant, horizontaal minder of meer betrouwbaar. Betrouwbaar? Ja, betrouwbaar. Vreemd! Redelijkerwijs kun je betrouwbaarheid alleen maar beoordelen op
ABN Amro een staatsbedrijf. Moeten deze bankrovers nu voortaan aan de Balkenende-norm voldoen? Een voor de hand liggende gedachte, goed voor analyse en meligheid in blogosfeer. Wij zijn haar al aardig beu, die kredietcrisis en vooral de zwerm deskundologen die zij heeft losgeschopt. Daarom nu subiet over tot de belangrijke zaken in het leven: de
